三重縣護國神社のお参りの記録(1回目)
三重県津駅

万灯みたま祭ということで、数えきれないほどの提灯が奉納されていました。

奥が御本殿。
手間の両横にもまだまだ多くの提灯が。

珍しい青銅の狛犬さんです。
「阿」「吽」ではなく、左右とも口を開いた「阿」なのが不思議でした。
あとでパンフレットを見たら、戦禍に巻き込まれた逸話が記載されていました。

元々はどこかの神社に、二対の「阿」「吽」が存在していたと考えられます。
戦局が厳しくなり、物資となるべく召集された狛犬さんたちでしたが、その後、「阿」と「阿」だけが疎開先で終戦を迎えたようなのです。
その後、鋳物師の方により奉納されたのだとか。
由来記に「戦傷のまま復員せり」とあり、胸をつかれるようでした。

私にも戦禍により亡くなった身内がいるので、こちらへは躊躇いつつの参拝でした。
静かに降り続ける雨と夥しい提灯…今は安らかに眠られているであろうかと思いを馳せ、祈りながらお参りさせていただきました。