知恩院のお参りの記録(1回目)
京都府東山駅

#知恩院 #大谷寺 #勢至堂

お堂のご本尊は勢至菩薩。

#勢至菩薩

梵語でマハースターマプラープタ。真言は「オン　サン　ザン　ザン　サク　ソワカ」、種子はサク。十三仏の9番手で、年忌法要のうち一周忌の本尊。干支守り本尊の1尊で、午年・6月生まれを守護。アミダ二十五菩薩の1尊。アミダ三尊の1尊で、アミダ如来の右脇侍。胎蔵マンダラの心臓部をなす中台八葉院に向かって左、蓮華部（れんげぶ）院というブロックにいる。

仏様を紹介する本が、勢至菩薩のページでほぼ確実に書いているのが、アミダ三尊というグループを離れて単独で祀られることはほとんどない、という点。いくら何でも、あんまりだ。そしてその数少ない例が知恩院勢至堂。僕の知る限りではここが唯一だ。

しかし彼女、非常に強力な仏様だったりもする。梵語のマハースターマプラープタは、「大いなる勢力を得たる者」という意味。京都十三佛霊場が発行している冊子には、足を投げ出しただけで大魔王の宮殿が揺らぐほどの勢力を有する、とある。
その力の反面、意外と女性的な尊格でもある。思いのほか多くの本で、古代イランの水の女神アナーヒターと関連づける記述を目にした。

強さと包容力を兼ね備えた勢至菩薩。個人的にかなり好きな仏様なのだが、少なくとも日本ではアミダさまの『with B』的な認識にとどまっているのが、つくづく残念に思う。