長谷寺のお参りの記録(1回目)
神奈川県本厚木駅

長谷寺（ちょうこくじ）は、神奈川県厚木市にある高野山真言宗の寺院。寺号は飯上山（いいがみさん）。本尊は十一面観世音菩薩。通称「飯上観音」。坂東三十三所観音６番。

寺の創建には２説ある。一つは奈良時代初期に行基がこの付近に五色に輝く泉があったためクスノキで十一面観世音菩薩を刻み安置したというもの、もう一つは平安時代初期に当地に立ち寄った弘法大師が宿の礼に大和長谷寺と同じ木で作った観音像を授けたというもの。その後、鎌倉時代には源頼朝の命で観音堂が建立され、四宗兼学の寺として栄えた。

当寺は、小田急小田原線・本厚木駅の北西７kmの丘陵地にある。山門から本堂までは段々で少しずつ上がって行き、最上段からは厚木市内が見渡せる。見て廻るエリア自体は広くはないが、6月見頃のたくさんの紫陽花を含め、見応えはある。

今回は、坂東三十三観音札所であるため参拝することに。参拝時は週末の午後で、自分以外にも数人参拝者が来ていた。