真言寺のお参りの記録(1回目)
北海道稚内駅

稚内市中央にある高野山真言宗のお寺。
北海道三十三観音霊場第二十七番札所。
日本最北にある真言宗のお寺であり霊場。
通称最北大師。

現在境内を流れる沢を初代住職紺井英應師が見ていろはの滝と称されいろは橋という赤い橋が架けられています。
この沢は稚内の地名の元となったアイヌ語地名のヤㇺワッカナイ（冷たい綺麗な水のある川）の由来の場所。
海沿いのこの地域で昔は飲水が貴重で地元のアイヌの生活水や和人の船舶に積み込む飲料水等に利用されていました。
またお寺のあるこの場所は昔、アイヌ語でもののけの住む所と言う意味でシリクラエンルンと呼ばれていました。
本土最北の地にあるお寺で先住民族であるアイヌの歴史を感じることが出来ました。

インターホンを押してあがり御朱印を書いて頂いている間に本堂へ参拝。
最北の霊場に来れたことの感謝し旅の無事を祈願しました。
玄関にある不思議な像は木の根が自然に人の頭の形になったそうで大変ユニークです。