赤城神社のお参りの記録(1回目)
群馬県水沼駅

赤城神社（あかぎ～）（大洞：だいどう）は、群馬県前橋市富士見町にある神社。式内論社（名神大）で、上野国二之宮の論社。旧社格は郷社。主祭神は赤城大明神、大国主命（大穴牟遅神）、磐筒男神、磐筒女神、経津主神、豊城入彦命。上毛三山の一つ、赤城山を御神体として祀る神社で、関東を中心に約300社ある赤城神社の本宮と推測されるうちの１社。赤城山の山頂の大沼のほとりにある。

創建は不詳。社伝によると、豊城入彦命が上毛野を支配することになって山と沼を奉斎し、允恭天皇、用明天皇の御代に社殿を創設した。『続日本後紀』には平安時代の839年に「赤城神」の神階奉授の記録があり、『日本三代実録』には神階昇叙の記載がある。また、平安時代の927年に編纂された『延喜式神名帳』には「上野国　勢多郡　赤城神社　名神大」と記載されており、赤城神社（三夜沢）、二宮赤城神社とともに、その論社となっている（当社または赤城神社（三夜沢）は山宮で、二宮赤城神社は里宮と推定されている）。その後、３社のいずれかが上野国二之宮になったとされている。
江戸時代直前、厩橋（前橋）城主に入封した酒井重忠が鬼門にあたる当社を篤く信仰し、社殿を改築、２代目酒井忠世は相殿に徳川家康公を祀った。1641年に落雷により社殿が焼失し酒井忠世が新築したが、元来の赤城大明神の山岳信仰と東照大権現の合祀により、将軍家をはじめ諸国大名の信仰を集めた。江戸時代後期の19世紀初頭、赤城神社（三夜沢）との間で「本社」、「本宮」の文言を巡り、寺社奉行を巻き込んで争った。明治時代に入り、郷社に列した。昭和戦後の1970年に現在の小鳥ヶ島に遷座した。

当社は、JR両毛線・前橋駅から北東に道のり30kmの、赤城山の山頂にある大沼の東岸に突き出た小島上にある。大沼は赤城山のカルデラ湖で、湖畔にはホテルや保養所など、リゾート施設が立ち並んでいる。境内はそこそこ広いが、古木が並ぶエリアは限定的。多くは砂地になっている。現社殿は築50年程度なので、まだまだ新しい感じ。御朱印本・雑誌への掲載に積極的であるほか、お洒落で可愛らしい授与品で人気が高い（特に十二単姿の赤城神を描いた御朱印帳は有名）。赤城山観光の中心地になっている印象。

今回は、上野国の式内論社ということで参拝することに。参拝時は週末の午前中早めの時間、大沼まわりは家族連れ、ランニングの団体、自転車・バイクのグループ、クルマ愛好会などレジャーの人々でいっぱいで、当社にも多くの参拝者が来ていた。朝早めの時間で渋滞知らずで到着（9:30ごろ）したが、１時間後の帰り道は反対車線が大渋滞でびっくりした。（山頂までのワインディングは、クルマ好き、バイク好き、チャリンコ好きには堪らないコース。もし渋滞したら台無し...汗）