栄養寺の御由緒・歴史

愛媛県 郡中港駅

栄養寺は伊予市灘町の開拓を行った宮内九右衛門、清兵衛兄弟ら宮内家の菩提寺です。大阪の陣から難を逃れ、伊予の国の各地を転々としていた豊臣秀頼の子・苦厭上人を招き、寛永14年（1637年）開山されました。「栄養寺」という寺号は他に類がなく、「栄養」という言葉が使われた最も古いものであるといわれています。
栄養学の創始者・佐伯矩（ただす）博士は幼少期を伊予市で過ごし、この栄養寺にもよく立ち寄っていました。以前は「えいよう」を、「営養」（食を営めば生命が養われるという意味の『営食養生』を略したもの）と表していましたが、「食を栄えさせ栄養を摂れば国民の体格も向上する」という考えから、「栄養」のほうが適切であると佐伯博士が文部省に進言し、大正9年（1920年）から「栄養」の文字が公用語となりました。