延暦寺 椿堂

滋賀県 松ノ馬場駅

箕淵弁財天様から少しだけ南へ歩くと椿堂へ
降りる坂があります｡椿堂は伝教大師 最澄が
比叡山に入る前に聖徳太子によって創建された
御堂です｡

御本尊は
千手観世音菩薩
をお祀りされています｡

聖徳太子が比叡山に登った際に念持仏である
観音像を安置するためにお堂を建てたのが
始まりとされています｡
その御本尊は信長による比叡山焼き討ちの際には
西塔エリアの僧侶であった大泉坊乗慶という
僧侶達が命懸けで抱えて麓まで駆け降り園城寺様へ
隠して貰った為に無事だったと伝わります｡
その念持仏は現在の御本尊の胎内仏として
深い信仰を集めておられます｡
そして椿堂の由来ですが聖徳太子が比叡山で
使用した杖を地面に突き刺したところ芽が出て
育ったという伝承があり 現在も椿堂の周囲には
霊木とされる椿が生い茂っています｡

滋賀県には聖徳太子の御遺跡が数多くあります｡
多くは湖東の東近江にありますが坂本の付近にも
西教寺があります｡
それとは別に近江聖徳太子御遺跡という巡礼もあり
大阪や奈良と見比べても所縁の深い地域だと
分かります｡聖徳太子御遺跡霊場はうちが最初に
手にした巡礼で思い入れが深い巡礼です｡
札所にはなっていないのですが比叡山にも御遺跡があるのに驚きました｡