西南院のお参りの記録(2回目)
和歌山県高野山駅

#西南院

ご本尊は太元帥明王。

#太元帥明王

太元帥明王を本尊として行う修法が太元帥法。太元帥明王を「たいげんみょうおう」と読むのと同様に、太元帥法も「たいげんのほう」という。外患など、国家の存亡が懸かった危機的状況で使うものとされ、平将門の乱でも行われたそうだ。密教の聖なる呪文という書籍で、その時の恐るべき霊験譚が紹介されている。

さて、日本仏像大全書によれば、太元帥法を修する時はお堂に仏像だけでなく、刀や弓矢など武器類を敷き並べるらしい。今の僕らが見たら、さしずめ悪魔召喚の儀式か、趣味の悪い呪詛と思うこと請け合いだ。実際、怨敵の調伏、早い話が呪殺を目的に修せられたのだから、呪詛ではある。
太元帥明王や太元帥法は、不空三蔵が唐へもたらした。不空は真言八祖（付法の八祖）の第6で、その次が恵果和尚、次が弘法大師。よって弘法大師が中国に渡った時、あちらにはすでに存在したと思われる。だがあまりに強力だからと、勝手に伝授することはご法度だった。日本へは弘法大師ではなく、彼の弟子の常暁（じょうぎょう）が持ち帰った。