浄心寺のお参りの記録(2回目)
東京都白山駅

東京都文京区向丘に位置する浄心寺は、浄土宗に属し、山号を「湯嶋山」、院号を「常光院」と称します。江戸三十三観音霊場の第10番札所、また上野王子駒込辺三十三ヶ所観音霊場の第17番札所としても知られ、地域に深く根付いた寺院です。境内には葬儀施設「浄心寺さくらホール」も備えられています。

● 歴史の始まりと移転の背景
浄心寺は、元和2年（1612年）に還蓮社到誉文喬和尚が開山となり、徳川家康の中間頭だった畔柳助九郎武重の協力を得て、湯島妻恋坂付近に創建されました。その後、1657年（明暦3年）の「振袖火事」として知られる江戸の大火で焼失し、現在の文京区向丘に移転しました。

● 江戸時代の特徴と札所の役割
浄心寺は、江戸時代から重要な札所としての役割を果たしてきました。本尊の阿弥陀如来像は、恵心僧都の作と伝えられています。また、地蔵尊像が運慶作とされるなど、歴史的価値の高い仏像を有しています。これらの仏像は、江戸観音札所として多くの人々に信仰されてきました。

● 戦後の復興と発展
第二次世界大戦では空襲により焼失しましたが、第23世住職・小池政雄和尚が「一本足の和尚さん」と呼ばれながらも復興に尽力しました。政雄和尚は、「子育て桜観音」として親しまれる十一面観音像や阿弥陀三尊像をはじめ、数多くの仏像の建立に注力しました。その結果、浄心寺は再び地域の信仰の中心として発展を遂げました。

● 著名な人物の墓所と現代の浄心寺
浄心寺には、幕府海軍・帝国海軍高官の佐々倉桐太郎や、篆刻家の益田香遠、医学者の橋田邦彦、歌手で女優の暁テル子、落語家の立川談志など、多くの著名人の墓所があります。平成17年には第23世住職が逝去し、現在は第24世住職の佐藤雅彦和尚が寺を守り続けています。

● 合併と伝統の継承
戦後、白山にあった正念寺を吸収合併したことにより、「白山上の子育桜観音」と呼ばれた十一面観音像も浄心寺に移されました。これにより、札所としての役割がさらに強化されました。