清水観音堂のお参りの記録(1回目)
東京都稲荷町駅

上野公園内の堂宇を巡りながら、桜散歩したこの日。最後に訪れたのが、ここ清水観音堂です。

清水観音堂は、寛永8（1631）年に天台宗東叡山寛永寺の開山、慈眼大師天海大僧正によって建立。
二代将軍徳川秀忠から上野の山が寄進された際、平安京と比叡山の関係にならって「東叡山寛永寺」が開山されました。比叡山が京都御所から見た鬼門（艮＝東北）を守るという思想をそのまま江戸に当てはめて、江戸城の鬼門を守護する意図が込められています。そして広大な境内には比叡山や京都の有名寺院になぞらえた堂舎が次々と建立されました。清水観音堂は京都の清水寺（きよみずでら）を見立てて建てられたものです。
上野の山に現存する創建年時の明確な最古の建造物で、国の重要文化財に指定されています。

公園内の遊歩道からやや急な石段を登り、朱塗りの観音堂に上り、お参り。書き入れの御朱印を頂きました。私同様に御朱印を求める人が長い列を作っていて、ちょっと恐縮。

お堂から公園内不忍池方面を眺めると、不忍池の弁天堂とその背景にビル群が広がっていて、現代の上野ならではの雰囲気が楽しめられます。花見の時期だけあり、ここも大勢の参拝客で賑わっていました。