下谷神社のお参りの記録(2回目)
東京都稲荷町駅

浅草通りの賑わいから一歩奥へ入ると、東上野の街に寄り添うように鎮座する、都内最古のお稲荷様である下谷神社を訪れました。大きな赤い鳥居をくぐり境内に足を踏み入れると、まず目に飛び込んでくるのが、季節の草花で彩られた目にも鮮やかな花手水です。訪れた2月には、節分にちなんだ青鬼のお面が花々に囲まれて鎮座しており、その凛とした美しさのなかに遊び心が感じられる、下町らしい温かな光景が広がっていました。かつて横山大観が描いたという迫力ある龍の天井絵を間近に仰ぎ見ることは叶いませんでしたが、かつてこの地で江戸初の寄席が開かれたという歴史の深さは、静謐な空気とともに肌で感じることができます。
参拝を済ませた後、社務所にて拝受した2月限定の御朱印には、節分の豆を手に誇らしげに微笑む、愛くるしいパンダの姿が描かれていました。上野という土地柄、パンダは神社の象徴として親しまれており、節分の豆まきを楽しむ様子は、この時期ならではの特別な思い出となります。都会の喧騒を忘れさせる空間のなか、四季折々の花々と、月替わりで表情を変えるパンダの姿に心を癒された、非常に清々しい参拝となりました。