法輪寺のお参りの記録(1回目)
徳島県西麻植駅

【四国八十八ヶ所札所巡り⑨】

法輪寺（ほうりんじ）は、徳島県阿波市土成町土成字田中にある高野山真言宗の寺院。山号は正覚山（しょうかくざん）、院号は菩薩院（ぼだいいん）。本尊は涅槃釈迦如来。四国八十八ヶ所９番札所。

寺伝によると、平安時代初期の815年に弘法大師が当地を巡教していた折、当地で仏の使いである白蛇を見付け釈迦涅槃像を彫像し、これを本尊として当寺を開基したとされている。当初、「白蛇山法林寺」と称され、現在地から北方に４kmほどの山あいの「法地ヶ渓」にあって、一時は壮大な伽藍を誇っていたと伝わる。桃山時代の1582年に長宗我部元親の兵火で伽藍を焼失、江戸時代の正保年間（1644年～1648年）に現在地に移転し、「正覚山法輪寺」と改称した。江戸末期の1859年に火災で鐘楼堂以外のすべてを焼失し、明治時代に再建されている。なお、1882年に明治天皇から「弘法大師御御衣」を下賜され、寺宝となっている。

当寺は、JR徳島線・鴨島駅の北北西4.0km、道のり4.7kmの、水田が広がる平地にある。８番札所の熊谷寺からは道のり2.2km。イメージとして長方形のコンパクトな境内は、伽藍が整然と並び、整っている。納経所の建物が、中庭のある洒落た造りになっているのが印象的。

今回は、四国八十八ヶ所札所であることから参拝した。参拝時は休日の午前中で、あいにくの天気であったこともあり、参拝者は数人とまばらだった。