野木神社の御由緒・歴史

栃木県 野木駅

大化改新以前の創建と伝わる下野古社十九社の一社。創建年代不明であるが8世紀にはすでに祀られていた。
仁徳天皇の時代、奈良別王が下毛野国造として下野国に赴任したとき、莵道稚郎子命の遺骸を奉じて当地に祀ったのに始まると伝える。
その後、延暦年間（平安時代）に坂上田村麻呂が蝦夷征伐からの帰途、報賽として現在地に社殿を造営し遷座した。
弘安年間（鎌倉時代）に配祭の五神が祀られた。
下野国寒川郡七郷の総鎮守とされ、江戸時代には古河藩主土井氏の崇敬を受けて古河藩の鎮守・祈願所とされた。
明治5年に郷社に列した。

陸軍大将乃木希典が、姓と同じ読みであることから特別な神社と考え、何度か当社に参拝し陣羽織などを奉納している。
なお、乃木希典を祭神とする乃木神社との直接の関連はない。