橘堂のお参りの記録(1回目)
滋賀県草津駅

草津市で神社巡り中に見かけ寄らせていただきました。
北大萱の宝光寺が天武天皇勅願で創建された際、天皇より御髻の一部を拝受し、本尊と共に髻を安置したことからここは髻堂(きつどう→橘堂）と呼ばれるようになったと伝わります。室町時代に大内義興の兵火にかかり堂宇は焼失しますが、本尊は救出されました。その後は吉田、白井の両家によって現代まで護られています。
こちらに祀られているのは、本面・両脇面・頭頂面が十四面で、六臂の観音で、草津市の指定文化財となっている観音様です。
三面六臂観音像、十四面六臂観音像と呼ばれています。
普段は宝光寺の御開帳に合わせて御開帳されていますが、管理人さんと都合があえば拝観できるそうです。