薬王寺のお参りの記録(1回目)
埼玉県航空公園駅

鎌倉街道散策(所沢)3

【散策ルート】
　所沢駅〜①実蔵院〜②弘法の三ツ井戸〜③新光寺〜④薬王寺〜⑤所澤神明社〜⑥堀兼分岐点〜新所沢駅

　新光寺出ると川越所沢線を元町方面へ10分程で薬王寺に到着。街の真ん中に結構な規模の寺院。

④薬王寺
　所沢市有楽町にある曹洞宗の寺院で、東光山自性院と号す。本尊は薬師如来。『太平記』には新田義宗が正平7年（1352）に兄義興と共に「武蔵野合戦」にて足利尊氏と戦って敗れ越後に退いたと記されている。寺の縁起によれば義宗は戦いに敗れた後に、再起の時を計って密かに武蔵のこの地に入り隠れ住んだ。新田義宗は髪を落とし衣を着て、今まで隠れ住んでいた家をお堂に改めた。そして一体の薬師如来像を刻み、腹の中に守本尊を納め、戦死した一族や家臣の菩提を弔いながら余生を送り、応永20年（1413年）にこの地で亡くなった。

【武蔵野合戦】
　足利尊氏と直義の戦いである「観応の擾乱」後の南北朝廷の代理戦争であると同時に足利家と新田家の因縁の戦いでもある。
　「観応の擾乱」での直義死後に上杉憲顕らは新田義興･義宗と結んで南朝方として、北朝方の尊氏らとこの地で戦ったが、惜しくも敗北した。その後南朝は衰退し、南北統一されて室町幕府の権威も強くなった。
　府中分倍河原や所沢小手指原、笛吹峠など鎌倉街道上道に中世の戦場地が多くあります。