榎木大明神のお参りの記録(1回目)
大阪府松屋町駅

神社というにはあまりにも小さいのですが、地域の人にとってはとても大事なお社です。
ちょっと変化球的な神社紹介ですが・・・（苦笑）

大阪市中央区にある通称「からほり」
この辺りは戦火を逃れて今も古い町家が立ち並ぶ地域です。
小説「プリンセストヨトミ」はここが舞台となり、のちに映画にもなりました。
起伏の激しい上町台地に位置し、名の通り大阪城の空堀があった場所です。
この神社は樹齢670年程の大樹がご神体です。楠木正成が手植えしたという伝説があり、伊勢参り、熊野詣の目印となった大木でした。
いつしかここに白蛇の社を建て、当時の人々は旅の安全を祈るようになったのです。

そして第二次世界大戦時、大阪大空襲に見舞われた街はあちこちに火の手が上がったのですが、どういうわけかこの木の手前で火はぴたりと治まり、今も空堀の街が存在するのもこの木のおかげと、火災除けの神様としても地域の人に信心されるようになっていきました。
戦後、大阪市は土地開発のために何度か切ろうと試みたのだそうですが、その度に不慮の事故に見舞われ断念したのだそうです。
上町台地には道路のど真ん中に大樹がそびえたちお社を祭ってある場所が数か所ありますが、そのどれも「切ろうとすると災いが起きるので断念した」という話が残っています。

ちなみに、「榎」とありますが、これは「槐（えんじゅ）」の木だそうです。