橘寺のお参りの記録(1回目)
奈良県飛鳥駅

実は早咲きの河津桜を目当てに明日香村にきたのですが、今年は寒波襲来でまたまだ蕾…
諦めて帰ろうと、思いましたが通りがかりに見かけた橘寺さまにお邪魔しました^ ^
こちらも創建時は広大なお寺であったとのことでかの聖徳太子さまが建立され、さらにはお生まれになった橘の宮があったところとのこと^ ^

以下、橘寺の創建と変遷より

当寺は、聖徳太子様のお生まれになった所で、当時ここには、橘の宮という欽明天皇の別宮があった。太子は、その第四皇子の橘豊日命（後の三一代用明天皇）と穴穂部間人皇女を父母とされて、西暦五七二年この地にお生れになり、幼名を厩戸皇子、豊聡耳皇子などと申し上げた。太子は大変深く仏法をご信仰になり、自ら仏典の講義をされ注釈を加えられたのが三経義疏で、現在も保存されている。三三代推古天皇一四年秋七月（西暦六〇六）に、天皇の仰せにより、勝鬘経を三日間にわたりご講讃になった。その時、大きな蓮の花が庭に一mも降り積もり（蓮華塚）、南の山に千の仏頭が現れ光明を放ち（仏頭山）、太子の冠から日月星の光が輝き（三光石）、不思議な出来事が起こったので、天皇は驚かれて、この地にお寺を建てるよう太子に命ぜられた。そこで御殿を改造して造られたのが橘樹寺で、聖徳太子建立七カ大寺の一つに数えられた。当初は東西八丁（八七〇m）南北六丁（六五〇m）の寺地に、金堂、講堂、五重塔を始め六六棟の堂舎が建ち並んでいた。天武天皇九年（西暦六八一）尼房失火の為十房焼いた記録があり（日本書紀）、当時尼寺であったのか。光明皇后より丈六の釈迦三尊、淳和天皇が薬師三尊をご寄贈になり、不断法華転読及び法華八講が修法せしめられた。法隆寺の金堂日記の中に「橘寺より小仏四九体、承暦二年（西暦一〇七八）十月八日迎え奉った」と記されており、玉虫厨子を移したのもこのころか。近衛天皇久安四年（西暦一一四八）五月十五日雷火のため五重塔焼失。六十年後鎌倉時代文治年間三重塔再建、「元興寺より四方仏を迎え奉った」などの記録あり。後柏原天皇永正三年（西暦一五〇六）、多武峯の兵により焼かれ全く昔日の面影を無くしてしまい、江戸時代には正堂、念仏堂共に大破し僧舎一棟のみと記されている。現在の堂は、元治元年（西暦一八六四）多くの人々の力により再建実現したものである。昔は法相宗であったが、江戸中期より天台宗になり比叡山延暦寺の直末で仏頭山上宮皇院橘寺、別名菩提寺とも言われている。