朝護孫子寺のお参りの記録(2回目)
奈良県信貴山下駅

#朝護孫子寺 #劔鎧護法堂

剱鎧（けんがい）護法を祀る。

#剱鎧護法 #剱鎧童子

朝護孫子寺のHPは剱鎧護法と、塔頭の成福院のHPは剱鎧童子と表記する。成福院のHPには、真言とは表現しないものの、「南無　剱鎧護法」と唱えよとある。さらに、空鉢護法堂に祀られているナンダ竜王と共に、ビシャモン天の信者を守るという。

ここ朝護孫子寺の寺宝に、信貴山縁起絵巻というのがあって、剱鎧護法はこれに登場するらしい。10世紀ごろ、命蓮上人が醍醐天皇の病気平癒を祈った際、天皇の枕元に剱鎧護法が出現し、たちまち病が癒えた、という内容のようだ。朝護孫子寺も成福院も、剱鎧護法のご利益として無病息災と病気平癒を挙げる。なお命蓮上人は、荒廃していた朝護孫子寺を再興した人物。
奈良県観光局のHPに、絵巻に描かれた彼の写真が載っている。剣を持った10才くらいの少年が駆けているのだが、その足元に回転する車輪がある。他にも画像検索で彼の絵姿をいくつか見つけたが、全て同様だ。

勝林寺（京都市東山区）が所蔵するビシャモン天マンダラにも、剱鎧護法が描かれている。やはり、車輪と一緒だ。
真っ先に連想されるのが、中国版のナタ太子。風火二輪という車輪に乗って空を飛ぶとされる。だが彼は本来ビシャモン天の子供たち、ビシャモン五太子の1尊。勝林寺のビシャモン天マンダラでも、ナタ太子は別の場所にちゃんといる。