興福寺 中金堂のお参りの記録(3回目)
奈良県近鉄奈良駅

奈良国立博物館で素敵な時間を過ごしたあと　「そういえば『興福寺中金堂』の内陣を観てないなぁ」と思い出しましたので　すぐ近くの興福寺に行きました。
中金堂は平成30年10月に落慶を迎え　2023年6月17日から一般公開されているのですが拝観していなかったのです。
国立博物館から興福寺の券売所まで直行しました。
混雑していませんでした。
さっそく中金堂の敷地に入りました。
写真では人がいるように見えませんが　どこか修学旅行の生徒さんたちがいました。
内陣は撮影禁止です。
堂内には仮金堂に安置されていた釈迦如来像を本尊として還座。
薬王・薬上菩薩像（いずれも重文）が脇侍として安置され　須弥壇の四方は　旧南円堂所在の四天王像がかためます。（ネット情報）
御本尊が　興福寺国宝館にあるような仏像ではなく　金ぴかすぎてびっくりしました。

ネット情報です。
中金堂は興福寺伽藍の中心になる最も重要な建物で　寺伝では創建者を当時の日本の律令制度をまとめ　藤原氏の栄光の基礎を築いた藤原不比等(ふひと)とします。
創建当初の中金堂の規模は当時の奈良朝寺院の中でも第１級でした。
当時は丈六釈迦如来像を中心に　薬王(やくおう)・薬上菩薩(やくじょうぼさつ)像と十一面観音菩薩像を脇侍(わきじ)に従え　四天王像　さらに養老５年(721)に橘三千代が夫不比等の１周忌に造立した弥勒浄土変の群像も安置されていたといわれています。
以後　創建より６回の焼失・再建を繰り返し　享保２年(1717)に焼失した後は財政的な問題により再建が進まず　およそ100年経過した後に町屋の寄進により規模を縮小した「仮堂」を文政２年（1819）に再建します。
しかし　あくまで仮設としての建立であったため　長期使用を想定しておらず　材木には不向きなマツが使われるなどしたため　急速に老朽化が進みます。
そして　創建当時の様式で復元すべく　この仮堂は平成12年(2000)に解体しました。
その後　発掘調査を経て　平成22年(2010)の立柱式　平成26年(2014)の上棟式を経て　平成30年(2018)に再建落慶を迎え復元されました。