壬生寺の御由緒・歴史

京都府 四条大宮駅

鑑真和上ゆかりの律宗・壬生寺は、正暦二年（991）創建された。本尊の延命地蔵菩薩（重要文化財）をはじめとする多数の地蔵菩薩を祀っている。古来よりの地蔵信仰とともに、厄除。開運の寺としても知られ、二月の厄除け節分会は約900年もの歴史を持つ行事である。境内には、塔頭の中院や壬生狂言の舞台である大念仏堂（重要文化財）、千体の石仏を安置した千年仏塔など八棟のお堂がある。また、列仙図屏風（長谷川等伯筆・重要文化財）、室町時代の作を含む190点の壬生狂言の仮面や仏像などの寺宝を今に伝え、万塔供養絵などの年間法要や700年の伝統を持つ壬生狂言（重要無形民俗文化財）は、毎年盛大に行われている。
当寺の境内は、新撰組が大砲や剣術・馬術の訓練をした場所として有名であり、壬生塚には近藤勇の胸像、芹沢鴨らの墓塔がある。池田屋騒動があったとされる祇園祭宵山の七月十六日には、毎年、慰霊供養祭が行われる。
また境内の一部を活用して、保育園や老人ホームが開設され、地域福祉事業を進めている。