常立寺のお参りの記録(1回目)
神奈川県湘南江の島駅

　週末、神奈川県の江ノ島、鎌倉へ梅を見に出掛けました。
　常立寺はモノレールの湘南江の島駅、江ノ電の江ノ島駅から徒歩で５分足らずの日蓮宗のお寺です。数は多くはないのですが、枝垂れ梅が見ごろに入っており、とてもきれいでした。
　鎌倉時代、蒙古（元）が日本に２度に渡って攻めてきた元寇に先立って、日本に元への服従を求める国書を携えて、杜世忠ら元の国使一行が日本に遣わされましたが、時の執権の北条時宗の命によって処刑されました。その一行を供養すると伝わる塚が、常立寺の境内にありました。
　元の国使処刑の逸話を知ったのは子どものころでしたが、その関連の史跡を目の当たりにしてみて、遠い昔の歴史上の出来事が身近に感じられるような気がしました。