西善院のお参りの記録(1回目)
神奈川県宮山駅

寒川神社の神池橋（太鼓橋）を背にし、左前方に位置する「高野山真言宗 霊信山 西善院」は、寒川神社の供僧として歴史的役割を果たしてきました。明治元年の神仏分離令で神社から独立し、薬王寺や神照寺の本尊・檀家を引き継いでいます。西善院は、創建当初から寒川神社との深い関係を持ち続けており、その後も長きにわたり地域の仏教文化を支えてきました。

● ご本尊と文化財

西善院のご本尊は、桃山時代または江戸時代の作とされる木造阿弥陀如来坐像です。像高46.5㎝で、一説には空海の作とも言われています。その他、薬王寺のご本尊であった地蔵菩薩立像や神照寺のご本尊であった如意輪観音半跏像が安置され、地蔵菩薩像の胎内にはもう一体地蔵菩薩が納められています。昭和61年には町指定重要文化財となりました。

● 弘法大師像と六地蔵

境内には「相模国準四国八十八ヶ所巡り」の第62番、73番札所があり、弘法大師坐像2体や六地蔵も安置されています。また、本堂前には弘法大師立像と握手大師像があり、訪れる人々は握手をして弘法大師との縁を結ぶことができると伝えられています。

● 西善院の創建と変遷

西善院の創建は不詳ですが、寛文11年（1671）に弘誉法師によって創建されたとする説や、貞誉法印が開山したとも言われています。寒川神社の供僧寺として設立され、明治時代の神仏分離後は独立しました。現在もその歴史的役割を引き継いでいます。