久里浜住吉神社のお参りの記録(7回目)
神奈川県京急久里浜駅

横須賀市久里浜に鎮座する住吉神社。年末年始、とりわけ新しい年を迎えてからの数日の間は、参拝者の安全を考慮して、本殿へと向かう長い石段に臨時の照明が設置され、足元を明るく照らしてくれます。その光景は、昼間の賑やかさとはまた異なる荘厳な雰囲気を醸し出し、参拝のひとときをより特別なものにしてくれます。

しかし、それ以外の通常運転の日々には、そのような照明は一切なく、参道は日が暮れると途端に闇に包まれます。頼りになるのは、遠くに点在する街灯のかすかな光だけであり、視界は十分とは言えません。ときに月明かりや星空が道を導いてくれることもありますが、必ずしも天候に恵まれるとは限らず、参拝の時間帯によっては一層の暗さを感じることもあります。

そんな時に現代人が自然と手に取るのが、スマートフォンのライト機能です。懐中電灯をわざわざ持ち歩かなくても、手元の端末ひとつで周囲を照らせるのは、まさに「スマート」と呼ぶにふさわしい便利さでしょう。スマホネイティブ世代にとっては当たり前のような行為かもしれませんが、従来であれば不便を感じていた場面が、技術によって滑らかに解決されていることを実感します。

私自身、参拝がどうしても夜の時間帯に偏りがちなため、このライト機能には幾度となく助けられてきました。小さな光ではありますが、石段を登りながら差し込む光があるだけで安心感は大きく変わります。現代の道具が伝統的な信仰の場と静かに共存している――そんな感慨を覚えながら、夜の住吉神社を訪れるたびにスマートフォンのありがたさを再確認しています。