御蚕神堂のお参りの記録(1回目)
岩手県遠野駅

遠野旅③

遠野地方の農家の暮らしを再現した伝承堂内に、重要文化財の菊池家曲がり屋があります。この屋敷内に祀られているのがオシラサマ。主に東北地方で信仰されている民間信仰の神様で、蚕の神とも農業の神とも言われています。

遠野物語の中でも、とりわけ異彩を放つのがこのオシラサマの伝承。農家の娘が飼い馬に恋をし、それに怒った父親が馬を桑の木に吊って殺したところ、娘が泣いて馬にすがりつき、馬と娘が天に昇ったという伝説が残っています。その後、娘が父親の夢枕に立ち、蚕をさずけて育て方を教えたことが、養蚕の由来となったとも言われています。

なんだか、とんでもない展開の悲惨なお話だと思っていたのですが…ある動画で語り部の方がオシラサマの伝承について解説されていました。実は、馬というのは当時家畜同然に使われていた人間の事なのだとか。当時は、貧しい家の次男三男は口減らしのため他所へ出され、地主などの馬屋で寝起きし、労働した者もいたようです。
身分違いの悲恋と、親の悲哀から生まれた伝承なのだと説明されていました。
御蚕堂にある木彫りの顔を見てみると、馬の顔、女性の顔に混じって、男性の顔もあるようです。

遠野物語は不思議な話ばかりですが、実は本当にあったリアルな人間ドラマが、怪異譚として昇華されたものなのかもしれません。

ここでは、1枚100円で布を買い、願い事を書いてオシラサマに着せる事もできます。その際には、二礼ニ拍手一礼を忘れずに。

極彩色の奇観ですが、それぞれの願い事はささやかな幸せを願うものばかり。悲しいお話も、今や多くの人々の信仰の対象となっています。
それでもなんとなく、胸が詰まるような気持ちになるお堂でした。