素盞嗚神社のお参りの記録(1回目)
広島県上戸手駅

🍁秋の中国・四国を巡る旅③🍁
吉備津神社を後にし、程近くに鎮座されます『備後一宮 素盞嗚神社』へ参拝に上がりました。

【御祭神】素戔嗚尊、稲田比売命、八王子命
【創建】673年〜686年
【社格】備後一宮、延喜式内、旧県社

特に心を惹かれたのが、当社が「茅の輪神事発祥の地」という伝承です。
由緒書によると、その起源は『備後国風土記』逸文に記されている「蘇民将来（そみんしょうらい）」の故事にあります。旅の途中に立ち寄った素盞嗚命を、貧しいながらも厚くもてなした蘇民将来に対し、神様が感謝のしるしとして「茅の輪」を授け、疫病から逃れるすべを教えたという伝説です。この故事にある「疫隈國社」こそが、当地の素盞嗚神社であるとされています。
現在、全国で行われている茅の輪くぐりの神事が、この備後の地から始まったという歴史の重みに触れ、この神域が一層尊いものに感じられました😊

◯黄金色に輝く大銀杏の迫力
参拝の時期が11月ということもあり、境内は秋の深まりを感じさせる空気に包まれていました。特に目を奪われたのが、神楽殿の手前にそびえ立つ大銀杏です。
福山市内でも最大級とされるこの巨木の空に向かって真っすぐに伸びるその姿は、まさに圧巻の一言でした。私が訪れた時はちょうど見頃で、葉はまばゆいばかりの黄金色に色づき、強い生命力を感じさせました。
幹は低い位置でいくつかの株に分かれ、その根の張り出し具合も歴史の深さを物語っています。地面には散り始めた銀杏の葉が降り積もり、あたり一面が豪華な黄色の絨毯と化していました。その巨大さと黄金の輝き✨感動的な光景でした。

歴史ある社殿での参拝は、心身が清められるような感覚、茅の輪神事の起源の地を踏みしめ、そして樹齢を重ねた大銀杏から圧倒的なパワーを感じることができ、大変貴重な体験となりました😊