三宮神社のお参りの記録(1回目)
群馬県八木原駅

三宮神社（さんのみや～）は、群馬県北群馬郡吉岡町にある神社。式内論社（名神大）で、上野国三之宮。祭神は彦火々出見命、豊玉姫命、少彦名命の３柱。もう一つの式内論社「伊香保神社」とは、里宮・山宮の関係にあったとされる（現在はその関係はない）。

社伝によると、創建は奈良時代の750年。古代、当地方では榛名山を伊賀保山と称し、その山頂を祖霊降臨の聖地と崇め、当社を麓の遙拝所、里宮としたとのこと。国史では「伊賀保社」は835年に初見、その後幾度となく神格昇叙の記載がある。927年の延喜式神名帳では「上野国群馬郡　伊加保神社　名神大」と記載されている。当社はその後衰退し、伊香保の地に移ったとされる。南北朝時代成立の『神道集』では、伊香保神は、貫前神（一宮）、赤城神（二宮）に次ぐ上野国三宮であり、伊香保・湯前にある男体（本地仏；薬師如来）と、渋川保三宮の里宮にある女体（本地仏；十一面観音）から成ると記載される。近世以降、里宮の三宮神社は衰微し、詳細は不詳。一方、山宮は伊香保温泉とともに発展し、近世まで「湯前大明神」と称していたが、明治時代になって「伊香保神社」と改称した。

当社は、JR上越線・八木原駅の南方３kmの平地にある。すぐそばを関越自動車道が通っている。当社所在地は、伊香保温泉までは４kmの位置にあるが、里宮というほど集落の形跡を感じる場所ではない。境内の広さ、社殿の大きさとしては、大きめの村の鎮守サイズ。

今回は、上野国の式内論社、上野国三之宮として参拝することに。参拝時は週末の午前中で、自分以外には参拝者はいなかった。