北向観音堂のお参りの記録(1回目)
群馬県本中野駅

この辺りはなぜか神社だけでなく、寺や仏堂もほぼありません😖
これについては特に理由はなく、単に人口密度が低いので檀家が少なくて立ち居かなくなった寺が多いだけかと思います😵💨
おそらく少し離れてる恩林寺、高源寺、神光寺、永明寺でこの辺りの葬儀や仏事ニーズは十分カバーできたちゃったんでしょうね😅

一応、廃寺跡らしきものはいくつかあり、前回の八幡神社のすぐ南には、もと別当寺跡ではないかと思われるかなりの数の無縁さんがある墓地があった👻（墓守堂も何もなかったので行かなかったけどw）
この北向観音堂が建つのも「曼陀羅」という小字で、すぐ北に隣接するのは「菩提木」と、いかにも廃寺があったのではないか？と匂わせるような地名になってます。

この観音堂は現在は聖観音堂ですが、広報おうらによると伝統的には周辺の農家が農耕馬を供養する馬頭観音堂だったらしい🐎
時代の変遷でもう馬を飼う家もなくなりましたので、聖観世音菩薩に本尊が代えられたものと思います🙏
ただ歴代の名号馬頭観音も保存されており、白犬の絵馬なども奉納されていたので、ペット供養とか畜生道の供養も今も続いているものと思われます🐴🐺