出蔵寺（出蔵観音）

福島県 勿来駅

【 出蔵寺の歴史と観音堂 】
出蔵寺は徳一菩薩によって大同2年（807年）に開かれたと伝えられていますが、その後の寺の歴史は明確ではありません。
権大僧都有意和尚によって寛政9年（1797年）に再興され、現在の本堂が建てられました。
本堂の正面には龍の彫刻があり、その左右には月と太陽が刻まれています。
明治初年の神仏分離令により寺は無住となりましたが、大正3年（1914年）、宝厚和尚によって智山派に改宗され、再び中興されました。
出蔵寺には明治11年（1878年）の観音堂火災の際、現存する「一往古形鍬」と「書き付け」があります。
境内には磐城三十三観音第10番札所の出蔵観音堂があり、千手観世音菩薩が祀られています。
【 神仏分離令と現在 】
酒井地区はかつて棚倉藩に属しており、明治元年（1868）の神仏分離令は寺院を非常に抑圧し、仏教の破壊運動が激化しました。
観音堂もその一つであり、ある人によって水戸へ三夜様のお堂として金15両で売却され、千手観音像は山へ捨てられました。
幸いにも千手観音像は地元の荒川兵衛氏によって保管され、昭和13年（1938年）の観音堂再建時にお堂の中へ戻されましたが、この出来事で観音様は多くの手を失ってしまいました。
水戸の三夜様のお堂は現在も建っており、出蔵寺の飾り竜の一つも含まれていたと言われています。
観音様の災難に関する証拠の書類は同地区の区有文書の中に現存しているとされています。
出蔵寺では、観音の痛々しい出来事を知って、今でも日々燈火を灯し、衆生を救う観音様を厚くお守りしています。