恵隆寺(立木千手観音)

福島県 塔寺駅

会津ころり三観音参り

昨日開堂時間に間に合わず内陣参拝ができなかったので再訪した。
観音堂内の斗帳の内側に一木造、総高8.5mの本尊千手観音が安置されている。
千手観音は脇侍の二十八部衆像、風神・雷神と共に祀るのが正式とされており、恵隆寺はこの形が守られている。京都の清水寺や三十三間堂など正式な形で残されている寺院は多くなく貴重である。
また仏像との距離が近いことも特筆すべき点で、触れてはいけないが、触れてしまいそうな距離感で拝観するという貴重な経験ができる。
奈良の長谷寺同様、観音様の足に触れてお参りすることができる。
観音堂とともに千手観音も重文指定されている。

会津三観音のひとつ。
本尊は十一面観音。立木観音と通称される。会津ころり三観音の一つである。
540年梁の青岩が高寺を開き、634年恵隆が恵隆寺と名付けたのが始まりと伝わる。
コロナウイルス感染症対策で、現在開堂時間が10:00～15:00であり、タッチの差で観音堂内の参拝は叶わなかった。
観音堂は1190年建立で重文指定されている。