常宮神社のお参りの記録(1回目)
福井県敦賀駅

【越前國 式内社巡り】

常宮神社（じょうぐう～）は、福井県敦賀市常宮にある神社。式内論社で、旧社格は県社。祭神は天八百萬比咩命（あめのやおよろずひめ；通称「常宮大神」）、神功皇后（仲哀天皇皇后）、仲哀天皇（第14代天皇）、日本武尊、応神天皇、玉姫命、武内宿禰命。古くは氣比神宮（越前國一之宮）の奥宮・境外摂社。当社が所有する「朝鮮鐘」は国宝。

創建は不詳。主祭神の天八百萬比咩命は上古より当地に鎮まっていたという。仲哀天皇２年（193年）に仲哀天皇と神功皇后が氣比神を拝してから三韓征伐に赴く際、天皇は先に出征したが、皇后はしばらく当社に留まってから出征したと伝わる。のち飛鳥時代の703年に勅命により社殿の修造がなされ、神功皇后・仲哀天皇・日本武尊・応神天皇・玉姫命・武内宿禰命の６柱が合祀された。国史の初見は『日本文徳天皇実録』856年条で、官社に列した旨と神階奉授の記載がある。927年に編纂された『延喜式神名帳』に記載のある「越前國 敦賀郡 天八百萬比咩神社」の論社となっており、他の論社としては天八百萬姫神社（福井県越前市・大塩八幡宮境内摂社）がある。
一時廃れたが、1015年に天台僧の円秀僧正により再興され、戦国時代以降も朝倉孝景・景紀、大谷吉継、結城秀康など歴代領主・国主の崇敬を受け、社殿の造営、社領の寄進を受けた。明治に入り、近代社格制度のもと県社に列格した。一時、氣比神宮の摂社と定められたが、のちに独立した。

当社は、JR北陸本線・敦賀駅の北西６kmあまり、道のり９kmの、敦賀湾の西側、海岸沿いの小高い場所にある。林の中にある境内は広く、社殿は神門と瑞垣に囲われた広い神域の中央にある。多くは江戸時代に建立された社殿やその周りの境内社も印象に残るが、海の見晴し台（建物）があることと、国宝の「朝鮮鐘」があることも特徴的。

今回は、越前國の式内論社、福井県の旧県社であることから参拝することに。参拝時は休日の早朝（社務所も開いていない時間）で、激しい土砂降りだったこともあるが、近所住民と思しき人を数人見掛けた。