興禅寺

長崎県 相浦駅

佐世保市黒島にある曹洞宗のお寺。
黒島の海が見える気持ちの良い場所にあります。江戸時代から島にあるお寺で海賊討伐の功で黒島を与えられた西家のお墓があります。
黒島に隠れキリシタン達が移住した際その多くが興禅寺の檀家となりました。現在はありませんが昔はマリア観音も祀られていたお寺です。明治になりキリスト教が解禁されると多くの檀家が信仰を打ち明けたそうです。また元から島に暮らしていた檀家の人々は生活の中で移住してきた人々が隠れキリシタンだと薄々気付きながらそれを黙って共生していました。本堂の釣鐘は島民から寄付を募って造られたもので寄進者には隠れキリシタンの人々もいました。興禅寺は宗教の調和という平和を考えさせてくれるお寺です。
興禅寺のある本村集落にはかつて庄屋屋敷がありクルスを踏む絵踏が行われていました。当然その中には隠れキリシタン達もいたようです。現在黒島天主堂さんでは毎週金曜日に絵踏をした先祖の罪を贖罪するミサが行われています。
黒島ウェルカムハウスで興禅寺で撮影した写真を見せると書き置きの御朱印が頂けます。他にも黒島神社さんと黒島天主堂さんの御朱印もあり黒島オリジナルの御朱印帳も購入できますよ。

島民の8割がカトリックの島、黒島に唯一あるお寺です。
かつてはかくれキリシタンも檀家となっていました。お寺からマリア像が見つかったこともあり、お寺はキリシタンの存在に気づきながらも檀家として扱っていたのではないかと言われています。
キリスト教徒が厳しく弾圧された時代にあっても、住職は隣人を守ったのかなあと思うと感慨深かったです。

島にある黒島天主堂・黒嶋神社・興禅寺を周って、港近くの黒島ウエルカムハウスで写真を提示すると御朱印がいただけます。