淡島神社

茨城県 大洋駅

国道から海側へ向かった古い集落の中にある神社です。アクセスする道路は車一台通るのがやっとです。高台にはありますが、海が近く波の砕ける音が聞こえます。直ぐ脇を走る砂利道を下ると眼前には鹿島灘が広がります。

お社の周囲には石仏が沢山あります。

子安仏です。

淡島様なので、おそらく地元の女性が管理されていると思われます。古いけれど、清潔感があります。

同じ敷地には、地元の集会所があります。「高釜公民館」とあります。ここは、小字でいえば、高釜地区になります。昔、塩焼きした名残りで、鹿島から鉾田の海岸には「○○釜」という地名が多く残ります。ここ高釜地区も塩焼きで生計を立てていたことが想像できます。以前は浜に自生する松を燃料として、塩焼きをしていたそうですが、松くい虫の発生により現在では松林を確認することはできません。

「あっ！塩の道を辿って見よう！」

思い付きですが、何故そこに集落があり、何故小さな神社が作られたのか？理解するヒントになりそうです。

とりあえず、浜に続く坂を降ります。(迂回すれば、舗装された道があるのですが､敢えて古道っぽいルートを採ります。)

着きました。鹿島灘です。サーファーでいっぱいです。

海で作られた塩は、陸路で北浦まで運ばれ舟に積み換えられたあと内陸部に運ばれました。ここから北浦に向かいます。

国道を渡り畑の中を進みます。ナビで見ると道は鮒の小骨みたいに枝分かれしているのですが、おおよそ札地区辺りを目指しているように思います。

すごい道に来てしまいましたが､迂回すれば舗装道路はあります。（ちなみに、ここは中居城の城郭の脇を通る古道です。）

谷津を下ると田園風景になります。

北浦まで一直線の田んぼ道。

北浦到着です。札地区と江川地区の中間点辺りです。御天道様、ジリジリ照りつけてます。