田倉牛神社のお参りの記録(1回目)
岡山県吉永駅

岡山県備前市に鎮座する田倉牛神社に参拝させていただきました。
こちらの神社は以前ホトカミの投稿を見て「こんな神社見たことない」とある意味ショックを受けたのを鮮明に覚えています。
そのためいつかはお参りしたいと思っていたのでようやく念願叶いました。

何かそんなにインパクトが強いのか？というと、名前からもわかるように牛に関わる神社なのですが、おびただしい数の備前焼の子牛像が山のように積まれていて、そこが拝所になっているのです。
この子牛像の数は数十万体あるとか😅
拝殿や本殿はなく、知らずに訪れるときっと戸惑ってしまうかもしれません。

こちらの参拝方法は次のとおり。
まず初めて参拝される方は、鳥居をくぐってすぐ左手にある売店のような社務所で子牛像を購入。
それを持って拝所に向かい、子牛像を奉納して拝みます。
その後、子牛像（自分が奉納した子牛像でも、別のものでもOK）を持ち帰ります。
願いが成就したらお礼参りの際に持ち帰った子牛像と、更に新しい子牛像一体を奉納するそうです。
何十万体も山のようになっているということは、それだけ願いが成就し、お礼参りされた方が多いということですかね。

御朱印は社務所でいただけるようなのですが、朝早くに訪れたためまだ社務所は開いていませんでした。　朝10時からのようなので、参拝される方はご注意ください。

＜御祭神＞
　牛頭天王

＜御由緒＞
田倉牛神社は古代易道思想と共に疫除神として渡来したと伝えられています。
ご神体は石で彫刻された牛で、まわりには信仰によって奉納された備前焼の牛馬像が無数に積まれ、その数は十万、二十万ともいわれて、それが神座となっています。
飼牛の病気平癒を祈願する人も多いが、昭和の初期頃からは、次第に一般的な五穀豊穣、家内安全、結婚、就職、入試、交通安全、商売繁昌などと時代の流れとともに祈願の対象が変化しています。
正月、五月、九月の五日は大祭であり、他の月の五日は小祭です。
特に正月五日は初詣ということで近郊からの参拝者で境内が埋めつくされています。
お参りする人は備前焼の子牛を供える風習があり、牛像を一体供え、すでに祈願者が供えた牛像一体を借りて帰り、大願成就のあかつきには借りた牛像のお返しとしてもう一つの牛像を添えて倍返しのお詣りをする習わしがあります。