放生寺のお参りの記録(3回目)
東京都早稲田（メトロ）駅

飯田橋で新鮮な柚子を買い求めてから、東京メトロ東西線に乗り込み、早稲田まで移動しました。
早稲田に着くと、まずは学生に人気があり、リーズナブルな価格で知られるラーメン店で腹ごしらえをしました。
空腹を満たして体力を整えたあと、穴八幡宮へ参拝に向かいました。
すでに日がとっくに暮れていたため、境内は落ち着いた雰囲気で、御守の授与も比較的短時間で済ませることができました。

その後、穴八幡宮のすぐ隣にある放生寺へと足を運びました。
時刻はかなり遅く、昼間の喧騒がやや落ち着いた時間帯でしたが、それでも境内には途切れることなく参拝者が訪れていました。
門前の通りからは提灯の明かりが境内へと導くように灯され、その温かな光が冬の夜気に映えていました。
境内に入ると、線香の香りがふわりと漂い、夜ならではのしっとりとした空気が肌に心地よく感じられます。
本堂の前では、順番を待つ人々が静かに列を作り、一人ひとりが丁寧に手を合わせていました。
普段の日中よりも参拝客は明らかに多く、その様子から、年の瀬ならではの信仰心の高まりを感じ取ることができました。
私も列に加わり、ゆっくりと時間をかけてお線香をあげ、心を鎮めるひとときを過ごしました。
夜の放生寺は、昼間とはまた違った趣があり、境内全体が静謐さと人々の熱気の入り混じった、不思議に引き込まれる空間となっていました。

こうして、夜の神社仏閣の独特な空気を感じながら、心静かな時間を過ごすことができました。