吉祥寺のお参りの記録(1回目)
東京都白丸駅

吉祥寺（きちじょうじ）は、東京都西多摩郡檜原村にある臨済宗建長寺派の寺院。山号は大光山。本尊は釈迦如来。

創建は室町時代の1373年、古先印元禅師による開山と伝わる古刹だが、創建や歴史に関しては不詳。裏手の山には室町時代の平山氏の居館・檜原城址があり、都の史跡となっている。

当寺は、JR五日市線・武蔵五日市駅の西方９kmの山あい、檜原村の中心地にある。あきる野市から伸びる檜原街道（都道33号線）がT字路に突き当たる橘橋交差点から左折してすぐの右側にある。境内は山の東側斜面にあって、低い場所には複数の伽藍があり、境内の銀杏、楓の紅葉は美しいらしい。裏山の檜原城址にかけて十三仏巡りができ、さらに奥（西方）には、日本の滝百選の＜払沢の滝＞がある。また道を挟んで東側には南秋川が流れ、近くに＜吉祥寺滝＞があり、その下流は＜橘峡＞と呼ばれる神秘的な景観となっているとのこと。とにかく自然がいっぱいで、時間をかければちょっとした観光地としても楽しめる。

今回は、『東京百の古寺と古社をめぐるガイド』という書籍に記載のある古寺であることから参拝することに。参拝時は週末の午前中で、参拝者は自分と地元のご老人以外に、法事のご家族がいた。

※予約制で座禅会が開催されたり、大晦日には除夜の鐘と参道のライトアップがあるらしい。