炎天寺のお参りの記録(1回目)
東京都竹ノ塚駅

東京都足立区六月に鎮座する、その名も印象的な炎天寺を訪れました。ここは俳人・小林一茶ゆかりの寺として知られ、境内には一茶の有名な句にちなんだ蛙（かえる）たちが至る所で出迎えてくれる、遊び心と慈しみに満ちたお寺です。
まず目を引くのは、圧倒的な存在感を放つ巨大な福蛙の石像です。その堂々とした姿に思わず笑みがこぼれますが、境内を見渡せば、池のほとりや生垣の陰など、まさに蛙だらけの光景が広がっています。さらに庫裏の玄関を覗くと、そこにも趣向を凝らした蛙の置物たちがずらりと並んでおり、このお寺がどれほど蛙を、そして一茶の精神を大切にされているかが伝わってきました。「痩せ蛙 負けるな一茶 これにあり」という句の情景が、現代のこの場所にも生き生きと息づいているようです。
いただいた御朱印には、本尊である「弥陀尊」の力強い墨書きとともに、一茶の句が添えられており、参拝の思い出をより深いものにしてくれました。令和八年三月六日の日付とともに刻まれた「炎天寺」の名は、かつて源義光が炎天下で戦ったという由来を持ちながらも、今の境内は蛙たちが休む穏やかで優しい空気に包まれていました。
一茶が愛した蛙たちに癒やされ、どこか懐かしく温かい気持ちになれる、素敵な参拝のひとときとなりました。