石神井氷川神社のお参りの記録(2回目)
東京都上石神井駅

東京都練馬区石神井台に鎮座する氷川神社。最寄り駅からはいずれもやや距離があり、西武新宿線の上石神井駅からは徒歩25分、西武池袋線の石神井公園駅からは徒歩20分ほどを要します。徒歩で訪れることも可能ですが、神社周辺は起伏もあり、また石神井公園を経由することを考えると、バスやタクシーを併用した方が参拝しやすいでしょう。公園の西側に位置し、石神井の自然景観と一体化した立地は、この神社の大きな魅力のひとつです。

氷川神社の御祭神は、須佐之男命、稲田姫命、大己貴命の三柱。武勇や荒ぶる性格で知られる須佐之男命と、その后である稲田姫命、さらに国造りの神として信仰を集める大己貴命が祀られていることから、家内安全や縁結び、厄除けといった幅広い御神徳を求めて参拝する人が多いといいます。創建は応永年間、14世紀末から15世紀初頭の頃とされ、当地の有力豪族であった豊嶋氏が、大宮氷川神社より御分霊を勧請したことが始まりと伝えられています。つまりこの氷川神社は、関東に広く分布する氷川信仰の流れを汲む古社であり、石神井周辺の信仰と歴史を今に伝える存在といえるでしょう。

境内は石神井公園の三宝寺池に隣接しているため、自然豊かな環境に包まれています。特に脇参道から境内に入ると、石神井公園の森と直結しているかのような印象を受けます。参拝路そのものが森に吸い込まれていくようで、自然と信仰が溶け合った独特の雰囲気を漂わせています。

本殿へと続く参道を進むと、まず目を引くのが両脇に鎮座する狛犬です。ほんの少しですが丸くなりつつもなお力強さを感じさせる姿は、長い年月を経てこの地を見守ってきた証でもあります。その先には石灯籠が並び、いずれも風雪にさらされて柔らかな風合いを帯びています。これらの風化は単なる老朽ではなく、歴史と時間の積み重ねが生み出した趣として感じられます。

社殿は銅板葺きの切妻造で、堂々たる存在感を放っています。拝殿は落ち着いた雰囲気を保ちながらも重厚感があり、参拝者を静かに迎え入れてくれるようです。屋根の緑青や木部の色合いは、周囲の森の緑と響き合い、自然との一体感を強めています。石神井の豊かな自然と共存するこの神社は、単なる信仰の場であるだけでなく、訪れる人に安らぎと静寂を与える憩いの場としての側面も担っているといえるでしょう。

また、石神井台という地域自体が武蔵野台地の一角に位置し、古来より人の営みと自然が交差する場所でした。中世の頃には石神井城を拠点とする豊嶋氏が勢力を誇り、この氷川神社もまたその庇護を受けて栄えたと考えられます。現在は住宅地や公園に囲まれながらも、石神井城址などの歴史の残響を色濃くとどめ、地域の人々にとっては古くからの鎮守として親しまれています。

都市の喧騒から少し離れただけで、これほどまでに静けさと自然美に包まれることに驚かされます。氷川神社は、石神井という土地の歴史と文化、そして自然が重なり合う場所として、今もなお多くの人々の心を惹きつけているのです。