車町稲荷神社のお参りの記録(2回目)
東京都泉岳寺駅

東京都港区高輪に鎮座する稲荷神社は、ビルの地上階にあるという、都会ならではの神社といえるでしょう。

この稲荷神社に「車町」という冠称が付くのは、現在の鎮座地がかつて芝車町と呼ばれていたことに由来します。江戸時代、この地は土木工事に使う牛車の置き場となっており、それが町名の由来だと伝えられています。

近代的なビルに鎮座し、その建物や拝殿には経年による劣化はほとんど見られません。おそらく、神社がおわしますこのビルの完成と同時に設けられたのでしょう。しかし、ビル入口に設置された石碑を読むと、大正14年（1925年）5月15日建立の「改築記念碑」であることがわかります。当地が別の場所から遷座されたのかは不明ですが、少なくとも大正時代から町を見守ってきたことは確かだといえるでしょう。

私が初めてこちらのお稲荷様に参拝したのは、今からおよそ15年前。当時からビル内の神社でしたが、大きく違うのは、高輪ゲートウェイ駅周辺の開発がまだ始まっていなかったことです。第一京浜国道のすぐ脇を山手線が走り、稲荷神社の向かいには「車町児童遊園」という小さな公園がありました。その近くにあった健康食品の小売店でアイスクリームを買い、桜を眺めながら食べた記憶があります。今ではその公園もなくなり、山手線も移設されました。周辺の変わりように一番驚いているのは、きっとお稲荷様ご自身ではないでしょうか。今はストリートビューという便利なものがあり、つい懐古の気持ちで昔の景色を確かめてみました。

なお、こちらでは御朱印の授与は行っていないとのことです。問い合わせが多かったためでしょうか、境内にはその旨を知らせる張り紙がありました。