湯島聖堂のお参りの記録(1回目)
東京都御茶ノ水駅

恥ずかしながら私は、その日行くまでこちらの存在を知らなかった。
御茶ノ水、聖橋にある一口太田姫稲荷神社元宮に行こうと思いながらもどうしてもわからず。
ふと前を観ると立派な建物。
あれは何だ？お寺？神社？Googleマップの事前の下調べではわからなかったぞ、と。
湯島天満宮？いや、御茶ノ水駅の真ん前ではなかったような。

なんと！徳川綱吉の時代に創られた孔子廟なのだ。
御朱印もあったが、ここはもちろんお寺でも神社でもなく。
徳川幕府直轄の学問所。日本初の学校と言う事だ。
だから、ちょっと御朱印というのもどうかなと思いつつも、このお金で少しでも保存に繋がるならと思うのであった。

とにかく広い！都会にしてはということだが。
贅沢な敷地面積で、ゆったりとした造り。
孔子の教えを中に入り読むうちに、現在は
「中国人は日本に来るな」
「中国は良くない国」
の考えを持つ日本人が多い事を思い巡らすのだ。
遣隋使から始まり、鎖国時代の貿易。など、昔から中国に頼る面はあったことは否定できないだろう。
綱吉の時代も然り。

御茶ノ水周辺は文教地区だ。大学が多い。
湯島聖堂、湯島天満宮。元々、そういう学問に関する建物があったからこそ、明治以降に大学が集まったのかもしれないななどと思うのであった。

じっと家でパソコンの前にいてもわからない。出かけて知る喜びが多い。
又知るのであった。