西念寺のお参りの記録(1回目)
東京都入谷駅

東京都台東区に位置する西念寺（さいねんじ）は、浄土宗に属する寺院で、「東国山中養院」とも称されます。寛永7年（1630年）に誓誉的山上人によって開山されました。

●歴史的背景
西念寺は、深川霊巌寺の末寺です。誓誉的山は、地蔵尊を発見し、それを草庵に安置したことから寺院としての基盤が築かれました。地蔵尊は「身代わり地蔵」として知られ、的山上人が3721日間の参籠を経て霊験を得たという伝説があります。これが西念寺の成立の背景にあります。
札所　江戸148ヶ所巡りの東方6番札所、根岸古寺めぐりの4番札所

●本尊と文化財
本尊は阿弥陀三尊で、端正で壮麗な姿を持つこの仏像は、衣の裾模様に往時の粋筋の紋様が施されています。浄土宗の教えを反映したこの仏像は、地域の文化財としても大切にされています。さらに、境内には弘法大師が作ったとされる地蔵尊もあります。

●小野お通と地蔵尊の伝説
西念寺には小野お通の伝説が深く根付いています。彼女は、特別な能力を持つ女性として知られ、地蔵尊を発見した際にその神秘的な存在に心を打たれ、草庵を結びました。
住職を務めるのは『コクリコ坂から』の原作者として知られる佐山哲郎です。