福王山 慈眼寺のお参りの記録(1回目)
東京都新中野駅

慈眼寺は、東京都中野区にある真言宗豊山派の寺院です。山号は「福王山」、院号は「弥勒院」と称し、天文13年（1544）に創建されました。元々は現在地から北東に位置する中央3丁目7番付近にありましたが、江戸時代に現在の青梅街道沿いに移転しました。

● 本尊と歴史的背景
　本尊は聖観世音菩薩で、室町時代に造られたと伝えられています。江戸時代には氷川神社の別当を務め、14代住職の覚順和尚は「氷川坊さん」と呼ばれました。

● 彰義隊との関わり
　慶応4年（1868）、江戸幕府の警護隊であった彰義隊が旧本堂に立てこもり、秘密裏に会合を行いました。その際、柱に刀傷を残したと伝えられています。この本堂は1945年の東京大空襲で焼失しましたが、本尊は無事でした。

● 仏舎利塔の建立
　昭和54年（1979）、タイ王国のワット・スラケット寺院から仏舎利を請来し、境内に金色の仏舎利塔を建立しました。これにより、東京在住の上座部仏教の信者からも信仰を集めています。