千代ケ岡八幡宮のお参りの記録(1回目)
栃木県久下田駅

2度の気温で雪混じりの参拝でした。
ひな祭りの花手水で気持ち良くお迎えして頂きました。
神職が居られて、書置きに日付を記入して頂く間に拝殿内をのぞいてみると、天井が黒いのですが、格子の中には何か絵柄が見えます。
神職に聞くと、地域から若者が戦争に出兵する際に、拝殿内で囲炉裏や焚き火を焚いて祈願したため、ススで黒くなったそうです。冬の召集だったのでしょうか。
本当は鮮やかな紋様が描かれているようですが、綺麗に見えないことは残念ですが、戦争に招集された青年を見送る地域の方々の思いが滲んでいるようで、残念という言葉は使ってはいけないように思い、言葉を飲み込んで帰りました。
神社って、地域の方々に支えられて、必要とされているんですよね。