村檜神社のお参りの記録(1回目)
栃木県多田駅

村檜神社（むらひ～）は、栃木県栃木市岩舟町にある神社。式内論社で、下野國三之宮。主祭神は誉田別命、配祀神は熊野大神と大山咋命。別名は「村檜八幡」。本殿は国指定の重要文化財。

社伝によると、飛鳥時代の孝徳天皇の御代646年に熊野大神、大山咋命の２柱を祀り、佐野庄小野寺重合の総鎮守として創建。平安時代の807年に皆川村小野口に鎮座する八幡宮を合祀し、誉田別命を主祭神とした。927年に編纂された『延喜式神名帳』に記載されている「下野國　都賀郡　村檜神社　小」の論社とされており、他の論社として胸形神社（栃木県鹿沼市）がある。平安時代後期には藤原秀郷が唐沢山城築城の際、鬼門にあたる当社を守護神として篤く信仰し、平将門の乱の平定にあたり御神徳の賜物と弓矢を奉納したと伝わる。現在の本殿は室町時代の1553年の建立で、三間社春日造、檜皮葺。国指定の重要文化財となっている。

当社は、JR両毛線・岩舟駅の北北西７kmの緩やかな丘陵地帯の小丘の縁にある。一の鳥居は社殿の500m以上南にあり、かつては大神社であったことが想像される。大通り沿いの境内入口から、坂道と階段を登って行くと神域に入り、その中心に社殿がある造り。国指定の重要文化財になっている社殿は室町時代の建立で、檜皮葺の屋根が非常に美しく、自分は一目惚れしてしまった。

今回は、下野國の式内論社ということで参拝することに。参拝時は週末の夕方、自分以外に参拝者は見かけなかった。

※当社は無人社だが、社務所に書置きの御朱印が置いてあり拝受できる。