有綱神社(有綱大明神)のお参りの記録(1回目)
栃木県葛生駅

最近すっかり恒例(？)となりました、有名人の墓所・終焉の地シリーズ。
なんと今回は源義経の母上様の常磐御前！

奥州平泉に落ち延びた源義経を追って、常磐御前とその夫 藤原長成、娘婿の源有綱も奥州に向かうが、この地で馬が沢に落ちて死んでしまい荷物も全て失って先に進めなくなってしまいました。
仕方なく一行は土地の人々の世話になりこの地に暮らしましたが、常磐御前は最後まで「義経に会いたい」と言いながら亡くなってしまいました。
後に有綱は一人で奥州に向かいましたが、彼も風の便りに途中で亡くなってしまったとのこと。
哀しんだ村人は常磐御前と長成の供養に二基の五輪塔を建て、有綱と沢に落ちて死んでしまった白馬をこの神社に祀ったとのことです。

まぁ例によって常磐御前のお墓も日本中アチコチにあるみたいですが、ここはよほどマイナー過ぎるのか、Wikipediaに取り上げられてたいくつかの候補にすら入ってなかった(^^;

ここは仙波でも一番奥の大釜という集落にあります。
この大釜という地名も、常磐御前がお礼に置いていった茶釜に由来するらしい。
もうほとんど限界集落ですが、葛生らしく石灰鉱山もあり狭い山道をたまにダンプカーが通り、場所によっては道も石灰の粉塵で真っ白。近いうちに洗車しなくては(*_*;

伝承の信憑性ですが、当時の情勢を考えると下野の平野部を通る主要街道は源頼朝が押さえてるだろうし、山間部を通って奥州に向った可能性も大いにあり得るのでは？('_'?)と思ってみたり。
もっと妄想膨らますと、義経の協力者だった金売り吉次配下の山師集団とか修験者なんかが道案内したのではないかと。　(馬が死んで荷物を失ったというのは、この案内者が裏切って追い剥ぎを働いた暗喩かも)
塩原の方にも有綱神社があるそうですが、これは有綱が後に一人で奥州に向かう途中、志半ばに亡くなった場所とか・・・おお！完璧な説だ(ﾟ∀ﾟ)

・・・まぁ日光とか古峰の修験者が、塩原に伝わる有綱伝承を逆輸入してここに神社を建てただけかもしれんけど(^^;

ちなみにこの仙波の隣りはズバリ常盤という集落で、これは！と思ったんですが、どうも明治の合併時に村の名前を繋ぎ合わせただけで古くからある地名ではないらしい( ´･ω･`)
まぁ命名にあたりすぐ隣村に伝わるこの神社の伝承を意識したとは思いますが・・・