西尊院堂のお参りの記録(1回目)
滋賀県松ノ馬場駅

この日最後に向かったのは比叡山ドライブウェイの
｢無動寺｣のバス停のすぐ近くに佇んでおられる
西尊院堂です｡

御本尊は阿弥陀如来をお祀りされています｡

西尊院堂は若き日の法然上人が猛勉強に励まれた
由緒ある場所です｡上人はこの西尊院堂に籠もり
仏教のあらゆる経典を集めた｢一切経｣を5回も
読破されたと伝わっています。
西尊院堂様には比叡山の数多くの伝承の中の1つ
皇慶阿闍梨に纏わるものがあります｡

皇慶阿闍梨に仕えた乙護法という童子の逸話です｡
童子は阿闍梨が厳しい修行に没頭できるようにと
食事の用意や身の回りの雑務をすべて完璧にこなし
ました｡食事の用意については鉢を空中へ飛ばし
遠くの街や里から食べ物を集めてきて阿闍梨に
捧げたというエピソードもあります｡
乙護法はただの童子ではなく仏の意思を宿した尊い
存在として伝わっています｡人里の離れた山中で
阿闍梨が孤独な修行の中で迷わないように
純真無垢な存在自体が心の支えであり仏法を厳格に
守護する頼もしいパートナーでもありました｡
深い闇に包まれる比叡山の山中で仏の化身として
常に光をもたらし邪悪なものから阿闍梨の身を守り
続けました｡
その乙護法の姿がそのまま彫まれた像が西尊院堂に
移って来られています｡
重要文化財にも指定されている護法童子立像は
両手でしっかり宝棒を握り頬杖をつくようにして
目を見開いた独特の愛らしいポーズをしています｡これは正に皇慶阿闍梨の傍らにいつも寄り添い
いつでも阿闍梨のために動けるよう待機して
見守っている姿と考えられます｡
護法童子立像は現在は比叡山国宝殿に収蔵されて
います｡

飯室谷-横川-瑠璃堂-西塔-東塔-無動寺谷と
比叡山延暦寺様を縦走しました｡食事はコンビニで
買った🍙を車中でかじって済ませました(^-^;
早朝から始め16時過ぎまでエリア間は🚗で走り
エリア内では徒歩での参拝｡都合で11時間を超え
宿に戻ると食事もソコソコに夫婦揃って気絶する
ようにバタンキューでした｡
翌朝
細君曰く
｢なぁ うちの旅行って何の修行なん!?｣
ようやく口を開いたと思えばこれでした(￣▽￣;)