愛宕念仏寺のお参りの記録(1回目)
京都府トロッコ保津峡駅

【等覚山（とうかくざん）愛宕念仏寺（おたぎねんぶつじ）】
本尊：千手観音
宗派：天台宗
開基：称徳天皇
　愛宕念仏寺は、766（天平神護2）年に聖武天皇の娘の第48代 称徳天皇（孝謙天皇の重祚）（在位：764-770）によって東山松原通の地、六波羅蜜寺の近くに愛宕寺として創建されました。寺名の由来は山城国愛宕郡（おたぎごうり）に初めて建てられた寺院だからだといわれます。平安時代には、鴨川の洪水により堂宇が流出し廃寺となっています。その後、念仏上人と称される天台宗の僧千観内供（せんかんないぐ）（918-984）により復興され、寺の名前も後に愛宕念仏寺と言われるようになりました。
　本堂は鎌倉中期のものですが、1922（大正11）年、堂宇の保存のため現在地に移築され嵯峨の愛宕念仏寺として再興されました。地蔵堂には「火之要慎」のお札で知られる、あたご本地仏「火除地蔵菩薩」が祀られています。
　戦時中に無住寺となり台風災害により廃寺となっていましたが、1955（昭和30）年、仏像彫刻家 西村公朝（にしむら こうちょう）（1915-2003）が住職を拝命してより再興されました。境内を羅漢（お釈迦様の弟子たち）の石像で充満させたい思いに賛同した参拝者の手によって彫られた千二百躰の羅漢像が並びます。

　海外の方がたくさんいらっしゃいました。ユーモラスな姿で様々な表情の羅漢像を拝見し、人気があるのが頷けました。