社伝によれば飛鳥時代末期（709年）に秦氏によって穀物織物の神として祀られたことに始まるとされます。
また、義照稲荷神社の横に祀られる稲荷命婦元宮（いなりみょうぶもとみや）は、伏見稲荷大社の命婦社の親神であるとされ、「船岡山の霊狐」が祀られているとされています。
上記のことから、伏見稲荷大社の創建前に既に秦氏により信仰されてきた稲荷神社であると言え、一説には、此処が伏見稲荷の前身となった「元・伏見稲荷」であるとも云われています。

元明天皇和鋼2年（709年）