常照皇寺の御由緒・歴史

京都府 鞍馬駅

常照皇寺とは「大雄名山万寿常照皇寺」の通称。以前は、常照寺と略称していた。
当寺は、南北朝期の北朝初代光厳上皇が1362年（北・貞治元年、南・正平十七年）頃開創。一説には天台宗系の成就寺という廃寺を改めたと伝えられている。
皇統譜による第102代後花園天皇が境内裏山万樹林や小塩田260石等を光厳上皇の香華料として献納。皇家檀家が力を合わせて護寺に努めてきた。
戦国期の1579（天正七）年、丹波の守、明智光秀の山国全焼戦による寺域全壊の後、江戸期の後水尾天皇の「ひねりごうし」のこぼれ話にあるように、志納などで漸次回復した。また、幕末・明治期の王政復古もあって、皇室経済は由緒寺院への下賜金を繰り返し、堂宇庭園を拡大したが、第二次世界大戦のあおりにより多くの寺田や寺の資産は亡失。その後、現在の姿に復元した。