西念寺の御由緒・歴史

京都府 京阪山科駅

近世初期の竹鼻村には村の貧しい歴史と共に歩む「東堂」と円信寺・「中堂」西念寺・「西堂」地蔵寺の「竹鼻三ノ堂」と呼ばれる三つの小さな寺々があり、当寺のみ明治初期の廃仏毀釈の嵐の波にもまれながら村人の篤い支えにより:唯一残った寺院である。山門前の道路以南を竹鼻堂ノ前町として今なお現町名が残る。
　「元禄改帳」に浄土宗、一心院末寺同郷摂取院末寺、西念寺、惠南。屋敷地東西十間南北九間除地境内十六間横九間、本堂梁三間桁四間、藁葺、百余年前天正年中建立、開基知れ申さず候」とある。しかし昭和五年出版「山科町誌」には西念寺開基は瑞蓮社方譽紫光西雲大徳と記載されるのは、文政五年当時の住持であった鏡譽隆遠和尚の造になる位牌が堂内に現存することによる。その時代に浄土宗鎮西派、即ち知恩院を本山とする脈流の一端になったといわれる。
　現堂宇は昭和十三年に整備された。「雍州府志」に本尊「阿弥陀如来像」は、聖徳太子丸木の作と記され、延命地蔵菩薩像は村人から篤い信仰を浴びている。