前鳥神社のお参りの記録(1回目)
神奈川県平塚駅

相模国四之宮。延喜式内社『前鳥神社』は、菟道稚郎子命(うぢのわきいらつこのみこと)をご祭神とする神社です。

全国において菟道稚郎子命を祭神とする神社は極めて稀で、西では宇治神社および宇治上神社、東国では当社と栃木県の野木神社だけです。


菟道稚郎子命は応神天皇の皇子で、母は和珥(わに)氏の祖の娘です。外交・軍略で手腕を発揮され、渡来人の師より学んだ漢籍の全てを習熟された聡明さで知られ、日本の文化向上に貢献されました。

御父応神天皇に寵愛され皇太子となりましたが、異母兄の大雀命(16代仁徳天皇)に皇位を譲るため自害されたと言われ、美談とされています。

しかし神社の伝承によれば、その時に一族を引き連れて相模国に移り住んだと言い伝えられているそうです。産業・技術を伝えてこの地方の開拓をされ、多くの雇用を生んだとされます。

以上のことから、学問・修学・受験合格、産業の護り神、就職成就のご神徳で信仰され篤く崇敬されています。

後世、その子孫や里人らにより郎子命の遺徳を偲び、神社を創建されたといいます。




三嶋神社、平塚八幡宮、前鳥神社を巡り、平塚地域がなぜ「大住郡」と呼ばれたのかがよくわかりました。


(参考)
・平塚の地誌
・平塚市文化財調査報告書第15集
・大野誌
・相模の古社
・Wikipedia